RALLY DAKAR 2016, 13ª ETAPA

El piloto del equipo Red Bull KTM Toby Price se ha proclamado este sábado vencedor del Dakar 2016, ofreciendo de esta manera también la 15ª victoria consecutiva a KTM en la carrera más dura del mundo. El triunfo de Price es el primero de un piloto australiano en esta mítica prueba y también la primera vez que un piloto lo logra en tan solo su segundo intento. Price participó por primera vez en el Dakar el año pasado, acabando tercero.

Price, después de más de 9.000 km, ha logrado una ventaja de 39 minutos y 41 segundos con el también piloto de KTM, el eslovaco Stefan Svitko. Tercero ha sido el chileno Pablo Quintanilla, logrando ambos su mejor resultado en el Dakar.

Price: “Ganar en mi segunda participación es algo fantástico, pero ser el primer australiano en lograrlo, no tiene precio. Nunca hubiera imaginado esto hace apenas dos años. Acabar el rally es ya una victoria. ¡Ganarlo es increíble! He afrontado esta carrera al más puro estilo australiano. He atacado cuando debía, cuando era el momento y he cuidado mucho la moto en las etapas maratón. También he navegado bastante bien. Espero que esto sea tan solo el inicio y que vuelva a ganar la carrera. No va a ser fácil, por esto quiero saborear esta victoria.”

El australiano ha sabido dominar el rally, que este año ha sufrido muchos contratiempo climáticos, desde tormentas hasta intensas temperaturas, pasando por inundaciones. Aunque ya había demostrado su potencial tras quedar tercero el año pasado, este año se había preparado a conciencia. Logró su primera victoria en la segunda etapa tras la anulación de la primera por culpa de las tormentas. Superó con solvencia las elevadas alturas de Bolivia y ganó las etapas 5ª y 6ª antes de la jornada de descanso en Salta, tras las que se colocó segundo en la general. Price volvió a ganar las 8ª y 9ª etapas y desde aquel  momento ya no abandonó el liderato de la prueba, pese a las elevadísimas temperaturas y una navegación cada vez más complicada hasta llegar incluso a añadir un minuto y medio a su diferencia con el segundo clasificado durante la última etapa de la carrera.

También ha logrado el mejor resultado de su carrera en esta edición del Dakar el eslovaco Stefan Svitko, quien corrió por primera vez la prueba en 2010. Fue el ganador de la décima etapa y  a pesar de un pequeño retroceso la jornada siguiente, supo mantenerse en el top 3 hasta la meta en Rosario.

La tercera plaza ha ido a parara a manos del chileno Pablo Quintanilla, quien libró un apasionante duelo por esta posición con el debutante del equipo Red Bull KTM Antoine Meo. Hasta la 12ª etapa, esta tercera plaza podía haberse decantado por cualquiera de los dos, pero el francés sufrió una dura caída a 40 km de la meta de la penúltima etapa que le aparto definitivamente de la lucha. Meo quedó muy tocado físicamente, pero finalmente fue capaz de llegar al final del rally en sexta posición. Meo, pluricampeón del mundo de enduro, ha demostrado una perfecta transición entre ambas especialidades, dejando como buena muestra de ello la victoria en dos etapas.

Laia Sanz ha acabado la carrera con una impresionante 15ª plaza, cumpliendo de esta forma con su objetivo. Y lo ha logrado disputando las dos últimas etapas aquejada de fiebre y con un  gran dolor de clavícula fruto de una dura caída. También su compatriota y compañero de equipo Jordi Viladoms tuvo que luchar la primera semana contra una fiebre intensa de la que se recuperó en la última fase del rally, logrando acabar el mismo en 17ª posición.  

El Director del Equipo Alex Doringer se mostraba satisfecho y orgulloso de su equipo, remarcando asimismo la tremenda dureza de la carrera, en la que la prematura retirada de Marc Coma el pasado verano ha abierto la puerta a una nueva generación de pilotos, con la recompensa de haberlos visto en el podio ya en esta edición.

Doringer: “Sabia que Toby tenia un gran potencial como piloto y también con muy buenas dotes de navegación. Cuando lo introduje en el equipo me sentía satisfecho porque sabia que estaba haciendo algo también por el añorado Kurt Caselli, que fue quien me lo recomendó como piloto y hoy hemos visto el resultado de aquella elección. Estoy también muy orgullosos de Antoine (Meo). Lo ha hecho fantástico en su primer Dakar y tiene un gran futuro en esta especialidad. Hoy ha sido muy valiente llegando a la meta después de la terrible caída de ayer, pero él quería acabar la carrera y estar con nosotros en la meta. Hemos disfrutado también de un gran ambiente de equipo y la amistad que ha nacido entre Toby y Antoine. Incluso cuando estaba luchando por la victoria, hoy ha rodado todo el camino detrás de Antoine para asegurarse de que este llegaba sano y salvo hasta la meta.

“Jordi (Viladoms) ha sufrido mucho esta carrera por cuestiones de salud y no ha podido demostrar su capacidad para lograr un buen resultado. Pero es un hombre increíblemente importante para el equipo, y especialmente por la forma en que ayuda y aconseja a los más jóvenes. Y Laia, bueno, Laia es única en la forma en que es capaz de pilotar. Todos le guardamos un enorme respeto y estamos muy contentos y orgullosos de que esté pilotando para nosotros.. Quizás no ha logrado el resultado que esperaba, pero considerando que ha sufrido una fuerte caída y que también ha estado con fiebre, ha hecho un trabajo impresionante. También estamos muy contentos de tener a un piloto privado de KTM en el podio, porque este es el objetivo de nuestro trabajo.”

Doringer ha querido también rendir homenaje a todo el resto del equipo por sus esfuerzos y a todo el staff de KTM por su apoyo incondicional al equipo de rally.

Este Dakar 2016 ha concluido con un resultado fantástico para KTM: cinco pilotos entre los diez mejores y 12 entre los 20 han acabado el rally pilotando las motos austriacas. Destacar también las grandes actuaciones de Gerard Farrés (8º y mejor piloto español) y los debutantes Armand Monleón (10º) e Iván Cervantes (16º), al igual que los otros dos Team Himoinsa: Rosa Romero (67ª) y Dani Oliveras (70º).

Clasificación 13ª y Última etapa

1. Quintanilla, 1 h 51 m 27 s

2. Benavides, + 1.41

3. Rodrigues, + 2.37

4. Price, + 4.22

5. Svitko, + 6.24

Clasificación Final

1. Toby Price (AUS), KTM, 48 h 9m 15 s

2. Stefan Svitko (SVK), KTM, + 39 m 41 s

3. Pablo Quintanilla (CHI), Husqvarna, + 48.48

4. Kevin Benavides (ARG), Honda, + 45.47

5. Helder Rodrigues (POR), Yamaha, + 55.44

6. Adrien Van Beveren (FRA), Yamaha, + 1 h 46.29

7. Antoine Meo (FRA), KTM, + 1:56.47

8. Gerard Farrés (ESP), KTM, + 2:01.00

9. Ricky Brabec (USA), Honda, +2:11.22

10. Armand Monleón (FRA), KTM + 3:27.49

Otras KTM

15. Laia Sanz (ESP), KTM, + 4:33.28

17. Jordi Viladoms (ESP), KTM,  + 4:51.04